El concepto e-Procurement engloba todas las soluciones de abastecimiento basadas en internet. La clave es abordar sus distintos procesos desde una perspectiva global de transformación de la gestión de compras de una compañía.

Bajo el paraguas del e-Procurement se engloban distintos procesos que van desde la automatización de los procesos internos de solicitud de materiales (e-Requisitioning) hasta la gestión de operaciones logísticas asociadas a través de la red (e-Fullfillment).

Según aquellos que ya han puesto en práctica un sistema de e-Procurement, la clave está en abordar estas iniciativas dentro de un proceso global de cambio del modo en que las compañías han venido gestionando las compras.

Ésta es la principal conclusión de un estudio realizado recientemente por la consultora Accenture entre las 30 principales empresas de Europa que trabajan con el e-Procurement.

Entre los beneficios principales del e-Procurement está el impacto en la rentabilidad de la empresa que producen las subastas y las negociaciones electrónicas. Según el estudio, el aumento en la rentabilidad puede ser muy significativo si se respetan algunas condiciones. Algunas de estas condiciones son una rigurosa preparación previa identificando los potenciales proveedores, la comunicación y formación de estos, o la adecuada selección del momento y las categorías de inversión, antes de poner en marcha una subasta en la red.

En el área del e-Bidding, los expertos sostienen que “a pesar de que las subastas en la red todavía están en un estado embrionario, existe un alto grado de satisfacción porque se ha conseguido una aceleración significativa del ciclo de negociación y las compañías participantes en el estudio han conseguido ahorros de entre el 10 y el 35%”.

El informe demuestra además que los e-Marketplace, o los mercados en la red son el “siguiente paso lógico” dentro del campo del e-Procurement: las principales multinacionales ya están construyendo sus propios mercados electrónicos privados e independientes y, según Accenture, “es previsible que se acelere el proceso dando entrada a nuevos participantes y agregando iniciativas complementarias”.

Para las empresas que participan estos mercados el más claro e inmediato beneficio es que se les permite acceder a herramientas de negociación electrónica que consideran de gran valor. En cuanto al modelo, las empresas consideran que los mercados electrónicos de consorcios empresariales es la fórmula que más se está imponiendo y la que prevalecerá. Entre los aspectos positivos destacan los riesgos compartidos, mayores ahorros potenciales o un más amplio acceso a materiales esenciales específicos de cada sector.

Por el contrario, entre las principales dificultades señalan los problemas de cooperación entre socios tradicionalmente competidores, el tiempo que hay que invertir para construir una masa crítica de proveedores y negocio, y finalmente el trabajo de conseguir un acuerdo en lo referente a estándares de productos, procesos y tecnología compartida.

El Autor del Artículo es Consultor Empresarial y Presidente de la Asociación Dominico Española de Compras e Inventario (ADECOI), Capital Humano S.A. y Mosaico Logistics & Supply Chain Consulting.